Ekvádorské rostliny proti cukrovce

Neviditelný problém: cukrovka jako globální hrozba

Diabetes mellitus, známější jako cukrovka, je onemocnění, při kterém tělo nedokáže správně zpracovávat cukr z potravy. Buď slinivka břišní nevytváří dost hormonu inzulínu (ten hladinu cukru v krvi řídí), nebo na něj tělo neumí správně reagovat.

• Celosvětově trpí cukrovkou přibližně 422 milionů lidí a číslo stále roste.
• V Ekvádoru jde o obzvlášť vážný problém. Cukrovka tam byla v roce 2021 druhou nejčastější příčinou úmrtí (hned po covidu-19).
• Klasická léčba je v rozvojových zemích velmi drahá a současné léky mohou mít nepříjemné vedlejší účinky, od zažívacích potíží až po poškození jater.

Tajemství v pralese: hledá se přírodní lék

Tým českých a ekvádorských vědců se rozhodl inspirovat přímo u zdroje, v tradiční léčitelské praxi ekvádorských domorodých komunit.

• Vědci prošli vědecké publikace z posledních 20 let a vytipovali 27 rostlinných druhů, které místní obyvatelé tradičně používají ke snížení krevního cukru.
• Chtěli zjistit, jestli tyto rostliny (nejčastěji se z nich dělají nálevy a odvary, nebo se jedí syrové) obstojí pod drobnohledem vědy a jaké konkrétní látky za jejich účinkem stojí.
• Výsledek: u 22 z 27 zkoumaných rostlin se podařilo potvrdit, že obsahují látky snižující hladinu cukru v krvi.
• Zazářily rostliny jako cucharillo (Oreocallis grandiflora), které účinně brzdí enzym rozkládající cukry ve střevě, nebo fréjol de palo (Cajanus cajan), který v pokusech snížil hladinu krevního cukru o víc než 50 %. Snížení cukru i „špatného“ cholesterolu prokázalo také semeno avokáda (Persea americana).

Jak to funguje: přírodní brzdy pro cukr

Jak může obyčejný list nebo pecka snížit cukr v krvi? Ekvádorské léčivé rostliny obsahují bioaktivní látky (přírodní chemické sloučeniny), které fungují jako brzdy.

• Látky zvané terpenoidy dokážou zablokovat a zpomalit trávicí enzymy ve střevě.
• Složité cukry z jídla (třeba z pečiva nebo rýže) se proto rozkládají na jednoduché mnohem pomaleji a hladina cukru v krvi neroste tak prudce.
• Další látky, například flavonoidy a fenoly, působí jako antioxidanty, podporují tvorbu inzulínu a chrání buňky slinivky břišní.

Proč je to důležité? (Jedno zdraví)

Tento výzkum z ČZU je ukázkovým příkladem přístupu Jedno zdraví (One Health). Ukazuje, že zdraví lidí, zvířat a přírody je pevně propojené.

• Ochrana pralesů: ekvádorská příroda hostí obrovské množství rostlin s léčivým potenciálem. Když pralesy zničíme, přijdeme o budoucí léky. Například keř Siparuna eggersii, jedna z nejúčinnějších zkoumaných rostlin, je dnes ohrožený vyhynutím.
• Hodnota tradice: původní obyvatelé mají velké znalosti o léčivých rostlinách, které se předávají z generace na generaci. Moderní věda je teď potvrzuje.
• Zemědělství a zdraví: pěstování léčivých rostlin může být příležitostí pro místní farmáře a zároveň zdrojem cenově dostupných léků pro pacienty.

Slovníček

• Diabetes mellitus (cukrovka): chronické onemocnění, při kterém tělo neumí správně zpracovat cukr z potravy kvůli nedostatku nebo špatné funkci inzulínu.
• Flavonoidy: přírodní látky v rostlinách, které působí jako antioxidanty a mohou snižovat krevní cukr.
• Enzymy (například α-glukosidáza a α-amyláza): látky ve střevě, které rozkládají složité cukry na jednoduché. Když je zbrzdíme, cukr se vstřebává pomaleji.
• Etnobotanika: věda o tom, jak různé kultury využívají rostliny v tradiční medicíně, stravě a každodenním životě.

Zdroj

Bhattacharya, S. a kol. (2024): Exploring Folklore Ecuadorian Medicinal Plants and Their Bioactive Components Focusing on Antidiabetic Potential: An Overview. Plants 13, 1436.

Článek vznikl pro vzdělávací pexeso VĚDXESO (ČZU FAPPZ), verze textu 1.0 z roku 2025. Nápověda na kartě: V Ekvádoru lidé po staletí používají místní rostliny k léčbě cukrovky a vědci teď potvrdili, že tyto přírodní léky opravdu fungují.